Neću naručiti čips i guacamole uz svoj burrito. Neću piti alkohol do vikenda. Neću više pušiti cigarete. neću više jesti tortu. Svaki dan se suočavamo s odlukama koje na stvarne načine utječu na naše živote. Ako jedemo više nego što bismo trebali, povećavaju težinu našeg struka, a alkohol i cigarete jednostavno nisu dobri - prvo, malo po malo. Ovo je samo nekoliko primjera stvari s kojima se pokušavamo kontrolirati, a s korizmom koja počinje danas, milijuni ljudi diljem svijeta odreći će se nečega na 40 dana i 40 noći. Kako? Snagom volje, naravno.
Neki ljudi kažu da je snaga volje poput mišića; što ga više izgrađujete, postajete bolji s kontroliranjem onoga što radite, a što ne činite. David Blaine, samoprozvani "umjetnik izdržljivosti" koji je proveo tjedan dana pod vodom u spremniku od 2000 galona i još tjedan dana živ zakopan u lijesu, pripisuje mu se trening snage volje koji mu je pomogao u realizaciji ovih vratolomija.
"Uključivanje mozga u male ciljeve i njihovo postizanje pomaže vam da postignete veće stvari koje ne biste trebali moći učiniti", rekao je Royu Baumeisteru, psihologu sa Sveučilišta Florida State, u svojoj knjizi Snaga volje, prema The Boston Globeu. "Nije samo vježbanje određene stvari."
Snaga volje je u biti samo samokontrola; birajući vrijedniju nagradu u budućnosti u odnosu na manje vrijednu upravo sada. Dolazi iz najmanje dva neuronska sustava u mozgu koji igraju ulogu u donošenju odluka, impulzivnosti i, naravno, osjećajima užitka i nagrade koji dolaze s njima. Ti su sustavi poput dobre i loše savjesti; reaktivni sustav u amigdali procjenjuje prednosti i nedostatke trenutne nagrade, dok reflektivni sustav u prefrontalnom korteksu čini isto za buduće nagrade. Jedna studija iz 2009. pokazala je međusobnu interakciju između ove dvije regije mozga – takozvani dijetaši su uspjeli staviti više naglaska na zdravu hranu, a manje na njen slastan okus, koji je jači poticaj, dok su oni koji nisu mogli odoljeti učinili suprotno..
Prema istraživanju Američkog psihološkog udruženja (APA) o stresu u Americi iz 2011., nedostatak snage volje smatra se glavnim razlogom zašto ispitanici nisu mogli slijediti promjene zdravog načina života - 27 posto ih je reklo da je to najveća prepreka za promjenu. Jednostavno priznanje ovoga je prvi korak ka izgradnji snage volje. U razgovoru za APA, Baumeister je rekao da je uspostavljanje motivacije za promjenu i postavljanje jasnog cilja prvi korak ka njenom ostvarenju. Zatim slijedi praćenje ponašanja i na kraju snaga volje.
Ta posljednja dva dijela posebno je teško kontrolirati ako vaša snaga volje već nije tu. To je zato što je "snaga volje uvelike poput stresa", rekla je zdravstvena psihologinja sa Sveučilišta Stanford dr. Kelly McGonigal za sveučilišni blog Scope. Ali umjesto da vanjski sukob pokreće reakciju bori se ili bježi, to je unutarnji sukob, a to pokreće niz drugih reakcija uma i tijela koje blokiraju rad snage volje, jer se postizanje trenutačnog rezultata smatra važnijim.
Opuštanje - pa čak i meditacija - možda je najbolji način za jačanje volje, jer dovodi tijelo u mirnije stanje poznato kao reakcija pauze i plana, rekla je McGonigal. Kada se to dogodi, energija koja bi se inače trošila na adrenalinski odgovor povezan sa stresom umjesto toga odlazi u prefrontalni korteks, gdje se impulsi i žudnje mogu nadjačati. Pokazalo se da kombiniranje ovoga s tjelesnom aktivnošću, koja je poznati reduktor stresa, poboljšava snagu volje.
Poduzimanje ovih koraka postaje još važnije na kraju dugog dana jer smo tada najosjetljiviji na posrtanje. To je samo po sebi razumljivo, poznato je kao zamor od donošenja odluka, a temelji se na činjenici da svakim danom donosimo sve iscrpljujuće odluke. Kojim vlakom ići na posao? Što je za ručak? Trebam li popiti još jednu šalicu kave? Trebam li izaći van nakon posla ili jednostavno otići kući? Dok stvarno dođete kući, želja za sladoledom je jača.
Studija sa Sveučilišta Columbia iz 2000. pokazala je to postavljanjem kabine za uzorkovanje džema u trgovini tijekom dva uzastopna vikenda. Jednog vikenda ponudili su 24 različite vrste pekmeza, a drugog samo šest. Otkrili su da, iako je više ljudi pristupilo štandu s 24 pekmeza, ipak su pokušali samo jedan ili dva, što je bio isti iznos kao ljudi koji su posjetili štand sa šest pekmeza. Štoviše, samo tri posto onih koji su posjetili štand sa 24 pekmeza kupilo je džem, nakon što su doživjeli "paralizu izbora", dok je 30 posto onih koji su posjetili štand sa šest pekmeza kupilo nešto za svoje domove.
Pokazalo se da djeca s jačom snagom volje imaju viši prosjek ocjena, više samopoštovanje; biti manje skloni prejedanju i zlouporabi alkohola; i imaju bolje vještine odnosa. Kao odrasli, odrastaju i imaju bolje fizičko i mentalno zdravlje, manje problema sa zlouporabom supstanci i bolju financijsku sigurnost. Možda će biti teško doći do toga, ali prihvaćanje grešaka na tom putu i pokušaj ponovnog pokušaja ključ je uspjeha. Međutim, za one od vas koji se odriču nečega za korizmu, vrijeme je da se kontrolirate – bez grešaka – sada. Sretno.
