Eksperiment koji Sigmund Freud nikada nije mogao zamisliti prije 100 godina mogao bi pomoći u pružanju znanstvene potpore jednoj od njegovih ključnih teorija i povezivanju s aktualnom neuroznanošću.
Danas na 101. godišnjem sastanku Američkog psihoanalitičkog udruženja, profesor sa Sveučilišta u Michiganu koji je proveo desetljeća primjenjujući znanstvene metode u proučavanju psihoanalize predstavit će nove podatke koji podupiru uzročnu vezu između psihoanalitičkog koncepta poznatog kao nesvjesni sukob i svjesnih simptoma. koje doživljavaju osobe s anksioznim poremećajima kao što su fobije.
Howard Shevrin, dr. sc., profesor psihologije emeritus na Odjelu za psihijatriju Medicinske škole U-M, iznijet će podatke iz eksperimenata izvedenih u Ormond and Hazel Hunt laboratoriju U-M.
U istraživanju je sudjelovalo 11 osoba s anksioznim poremećajima od kojih je svaka dobila niz psihoanalitički orijentiranih dijagnostičkih sesija koje je proveo psihoanalitičar.
Iz ovih intervjua psihoanalitičari su zaključili koji bi temeljni nesvjesni sukob mogao uzrokovati anksiozni poremećaj osobe. Riječi koje bilježe prirodu nesvjesnog sukoba zatim su odabrane iz intervjua i korištene kao poticaji u laboratoriju. Također su odabrali riječi koje se odnose na svaki pacijentov doživljaj simptoma anksioznog poremećaja. Iako su se te riječi razlikovale od pacijenta do pacijenta, rezultati su pokazali da djeluju na isti način.
Ovi verbalni podražaji su subliminalno predstavljeni u jednoj tisućinki sekunde, a supraliminalno u 30 milisekundi. Dodana je kontrolna kategorija podražaja koja nije imala veze s nesvjesnim konfliktom ili simptomom anksioznosti. Dok su podražaji bili prezentirani pacijentima, elektrode vlasišta bilježe reakcije mozga na njih.
U prethodnom eksperimentu Shevrin je pokazao da su vremensko-frekventne značajke, vrsta moždane aktivnosti, pokazale da su pacijenti grupirali nesvjesne podražaje sukoba zajedno samo kada su bili prezentirani subliminalno. No, svjesni podražaji povezani sa simptomima pokazali su obrnuti obrazac – moždana aktivnost bila je bolje grupirana kada su pacijenti te riječi promatrali supraliminalno.
"Tek kada su nesvjesne konfliktne riječi predstavljene nesvjesno, mozak ih je mogao vidjeti kao povezane", napominje Shevrin. "Ono što su analitičari sastavili s intervjua imalo je smisla za mozak samo nesvjesno."
Međutim, eksperimentalni dizajn u ovom prvom eksperimentu nije dopuštao izravnu usporedbu učinka podražaja nesvjesnog sukoba na podražaje svjesnih simptoma.
Kako bi se dobili dokazi za tu sljedeću razinu, nesvjesni podražaji sukoba predstavljeni su neposredno prije podražaja svjesnih simptoma i napravljeno je novo mjerenje frekvencije alfa valova mozga od 8-13 ciklusa u sekundi, za koje se pokazalo da inhibiraju razne kognitivne funkcije.
Visoko značajne korelacije, koje sugeriraju inhibicijski učinak, dobivene su kada je količina alfa generirane nesvjesnim podražajima sukoba bila u korelaciji s količinom alfe povezane sa svjesnim simptomom alfa - ali samo kada su nesvjesni podražaji sukoba predstavljeni subliminalno. Nisu dobiveni rezultati kada su kontrolni podražaji zamijenili riječi simptoma. Činjenica da su ovi nalazi funkcija inhibicije sugerira da bi s psihoanalitičkog stajališta mogla biti uključena represija.
"Ovi rezultati stvaraju uvjerljiv slučaj da nesvjesni sukobi uzrokuju ili pridonose simptomima tjeskobe koje pacijent doživljava", kaže Shevrin, koji također ima poziciju emeritusa na Odjelu za psihologiju na U-M College of Literature, Science and the Arts. "Ovi nalazi i korištene interdisciplinarne metode - koje se oslanjaju na psihoanalizu, kognitivnu psihologiju i neuroznanost - pokazuju da je moguće razviti interdisciplinarnu znanost oslanjajući se na psihoanalitičku teoriju."
Napominje da je istaknuti kritičar psihoanalize i frojdovske teorije, dr. Adolf Grunbaum, profesor filozofije znanosti na Sveučilištu u Pittsburghu, izrazio zadovoljstvo što novi rezultati, kada se dodaju prethodnim dokazima, pokazuju da temeljna psihoanalitička koncepti se doista mogu testirati na empirijski način.
Više od 40 godina Shevrin je vodio tim koji je pomicao granice između disciplina neuroznanosti, kognitivne psihologije i psihoanalize, tražeći dokaze da se frojdovski koncepti kao što su nesvjesno i potiskivanje mogu dokumentirati fizičkim mjerama moždane aktivnosti.. Njegov rad je istraživao teritorij na kojem se susreću neurobiologija, misli, emocije i ponašanje.
Godine 1968. objavio je prvo izvješće o reakcijama mozga na nesvjesne vizualne podražaje u Scienceu, pružajući tako snažne objektivne dokaze za postojanje nesvjesnog u vrijeme kada je većina znanstvenika bila skeptična prema Freudovim idejama. U istoj je studiji pokazao da se nesvjesne percepcije obrađuju na različite načine od svjesnih percepcija, što je nalaz u skladu s Freudovim stajalištima o tome kako nesvjesno funkcionira.
Posljednjih godina, razmjene između Grunbauma i Shevrina istraživale su prirodu dokaza o postojanju i utjecaju nesvjesnih sukoba. U publikaciji iz 1992., na koju se spominje prva studija, Grunbaum se složio da je Shevrin dobio objektivne dokaze temeljene na mozgu za postojanje nesvjesnog sukoba, ali Grunbaum je primijetio da nije pokazao da ti sukobi uzrokuju psihijatrijske simptome. Njegov odgovor na obavijest o novim nalazima bio je e-mail u kojem je stajalo: "Zadovoljan sam".
