Studija, koja je koristila embrionalne stanice, ukazuje na novi način liječenja raka gdje je terapija usmjerena na proces grupiranja stanica raka. Cilj je spriječiti širenje stanica raka i izazivanje sekundarnih tumora.
Kako bi stanice mogle migrirati, one tvore izbočine - slično veslima čamca - u smjeru u kojem žele putovati. Međutim, ako je jedna ćelija izolirana, ona proizvodi ta vesla u svim smjerovima i na kraju vesla u krugovima. Da bi se učinkovito kretale stanice se moraju držati zajedno prije nego što pokušaju putovati.
Studija, objavljena danas u časopisu Developmental Cell, objašnjava kako ovaj proces funkcionira. Znanstvenici su otkrili da kada se stanice grupiraju, kontakt s drugim stanicama inhibira stvaranje izbočina ili 'vesala'. To znači da se izbočine stvaraju samo na stanicama koje se nalaze na vanjskim rubovima skupine, što uzrokuje da se skupina pomiče u određenom smjeru dok grupu guraju najudaljenije stanice 'vode'.
Dr Roberto Mayor, UCL Odjel za staničnu i razvojnu biologiju i glavni autor istraživanja, rekao je: "Mogućnost formiranja grupe sa susjednim stanicama je korisna za migraciju embrionalnih stanica kao i stanica raka tijekom metastaza tumora - one imaju snagu u jedinstvo.
"Nalazi sugeriraju alternativni način na koji bi tretmani raka mogli djelovati u budućnosti ako se terapije mogu usmjeriti na proces formiranja grupe kako bi se zaustavilo širenje stanica raka i izazivanje sekundarnih tumora."
Eksperimenti su provedeni pomoću stanica neuralnog grebena, koje se nalaze pored središnjeg živčanog sustava u razvoju u embrijima. Te se stanice mogu razviti u veliki broj različitih vrsta stanica uključujući stanice srca, lica, kože i mišića. Znanstvenici su blokirali površinske molekule, proteine zvane N-kadherin, na stanicama neuralnog grebena koje sudjeluju u stvaranju kontakata između stanica. Kada su to učinili, izgubljena je moć stanica da se grupiraju, kao i svaka sposobnost migracije.
Očekuje se da bi inhibicija N-kadherina imala isti učinak na stanice raka, koje se također kreću u skupinama tijekom metastaza.
